铁鞭古祠记

李勋明

铁鞭古祠记

（李勋明）

   荆城东南隅，阡陌纵横，形腾爽垲，沃野砥平而襟带长湖者，乃古“长林”县治也，其地名曰“蛟尾”者，谓蛟龙之尾也。古人筑祠奉铁鞭三神镇护之，有碑记赞曰“威震长林”。百千年来，斯地灵应感被，物阜民丰，福祚绵长，弥久弥显！

   民间传说,西汉末年，王莽篡政,群雄四起,天下大乱。时有江西铁匠张氏兄弟避乱于斯，与胡氏兴奎结为金蘭，打造农器为生。地黄二年四月(公元21年)荆州牧率兵二万，围剿绿林义军，勒逼铁匠打造兵器数万，三人不忍造戈铸剑屠戮百姓，遂投井自尽，尔后屡屡显灵，身披盔甲，手持铁鞭佑护一方苍生，渔民商旅行船每遇风浪，危难之际急呼“铁鞭三神显灵”，湖面风浪即止，水呈赤色，盖蛟龙挨三神铁鞭所至耳！民感其德，于三铁匠投井处修一茅庵,塑像祀之，汉末吴王孙权瞻其忠义，令筑祠奉祀，此乃铁鞭祠之始也。或传每逢新春元宵庙会，常见三赤膊之士身缠火烧铁链，脚蹬火烧铁靴出入于殿宇间，与民同乐。

   两晋至隋，古祠东西两侧增建宝安宫、五通庙，同奉玉皇、观音等佛道诸神。唐、宋、元、明四朝香火空前兴盛，或佛或道主持，朝拜者皆络绎不绝。明末战火不断，古祠废为瓦砾。清康熙咸丰年间，重建八柱大殿，尊三神为铁鞭督总。嘉庆五年，名绅朱必著书“铁鞭古祠”庙额。庙前立桅子三对，高达数丈，桅顶高挂红灯作长湖行船航标，祠宇更为恢宏。二十世纪上中叶，古祠又遭战乱人祸，致使祠倾堂圮，碑碣所剩无几。公元一九八四年古祠被荆门市人民政府挂牌列为市级文物保护单位。兹有信士孟宪锐、陈尔美，文坤庭等联络布善，潜心募化，先后六次鸠工庀材，修葺前殿、后殿、玉皇楼、宝安宫、观音殿。铁鞭古祠逢盛世得以复兴，实为斯地百姓之幸，亦为本土文化之幸矣！

    嗟夫！区区三铁匠，被奉为神灵，祠奉两千载，受善男信女顶礼膜拜，香火不绝，威灵何欤？德也！道也！余受孟宪锐诸君之邀，甲申年戊辰月拙笔为记。

   （原发2004年荆门日报。）（无图片）