荆门古城民主街的历史演变

芳心

                      荆门古城民主街的历史演变
                                       李勋明

    民主街位于荆门古城北辰门外，旧名“北关街”。地理位置独特，文化底蕴深厚，乃荆襄古道之咽喉。其历史渊源可追朔到一千三百年前，《荆门直隶州志》载：“〔北关街〕在北门外，名三里街”，解放后更名“民主街”，这里三河聚汇，场气凝聚，千年人气不衰，特别是久经岁月沦桑打磨的石板路不可复制，弥足珍贵。
    民关街在古代向北分三条路，一条北走上泉铺，二条经高店铺至子陵至襄阳，三条东走钟祥、石牌镇。交通工具以驴驮马运为主，到民国八年（1919年）才先后修了两条公路，即荆石公路、襄沙公路。荆石公路（荆门至石牌）于民国十年（1921年）开始兴建，由商家耿公望等股东出资修建，一九二三年通车。车站设在原民主街龚家巷外，有美国产汽车两部，武汉黄姓资本家投资。有一次汽车装货运行途中被土匪邓猫子抢了；第二次装的黄丝，据说是司机做了内应，又被邓抢了，司机跑了，汽车被烧了。后来黄姓资本家从汉口来荆门找耿公望扯皮，前后住了两年，把耿公望杂货铺五百多银元的本钱全部吃完，一天吸鸦片都是几十合。后通过当时荆门政府官员调解，认为既是合资办的，盈亏应双方负责，因而耿未获一分钱赔款。从此，荆门至石牌通车仅一年半就停业了。抗日战争时期，国民竞修襄沙公路，在民主街东建木制板桥，形成了现白云大道的最前身，民主街淡出交通枢纽要道。
    民关街自古为商贾旺地，根据民国荆城大户刘声远口述：三里街，从北辰门外至小桥子，小桥子今在何处，已无法确定其准确位置，“房屋多是石墙布瓦，木石结构，门面深度一般也有三、四重，民国时期经营以买卖粮食、油料、熟食为主，粮行十余家，杂货铺十几家，饧行客栈十几家，由城东的革集、牌楼、黄家集、冷水铺、石牌、唐港和城北的罗家集、永圣集、安栈口、砂子岭等地来的大米、高粱、大麦、黄豆、芝麻等在这里交易”。上世纪八十年代改革开放后，无数小商小贩在这里经商发迹；金龙泉啤酒厂在这里起步建厂，逐步扩大，走向全国，荆门磷肥厂也是在这里开始创新。上世纪八十年代荆门拟申报第二批全国历史文化名城，主要依据也是民主街青石板路和红色文化遗存“军民合作饭店”。
    民主街民国以前的房屋在1982年以前就几乎被折除殆尽，由于“军民合作饭店”是文物保护单位，所以才得以保留下来。如今它不仅是一处重要的红色文化景点，更是一处荆门古街建筑文化遗存，为我们今后修复民主街提供了重要依据。几年前在市文物部门配合下，笔者对其建筑进行了实地踏勘，现将建筑布局概述如下：
    该建筑坐东向西，宽11.01米，深10米（房屋深5．2米），占地面积110平方米。临街4个门面，两层飞檐，中门宽2.75米，左边两个门面分别面宽2.4米和2.55米,中门右边一间面宽3.07米。室内2.4米高以上为阁楼，脊高5.4米,两侧山墙为红砖砌体,后墙石砌体被包砌粉刷过,厚达60公分。檩条大多更换,可见整栋房子除梁架外,大部分用材已非原料。
    根据文物局杜主任指引，该屋后面还有16.5米深的占地空间，被原金龙泉啤酒厂厂房借用占据。那么，按本土街坊房屋建筑常用规范模数推算，“军民合作饭店”原为五楹三进两天井四合院，有大小房屋21间，如果算上阁楼，使用房有36间，总占地面积298平方米,使用面积500多平方。1938年，中共荆当远中心县委书记曾志（女，原中组部副部长），当时的荆门县委书记郑速燕（女）等在该街南端办“军民合作饭店”，开展革命工作，故被列为荆门市一级革命文物保护单位。悬挂在门面上的“军民合作饭店”为曾志于1992年6月题。笔者根据“军民合作饭店”现状和原占地面积，绘制了恢复民主街民国时期的原真和“军民合作饭店”修复施工图，收入《江汉古建民居勘测设计》一书，待新建时参考使用。
    我与民主街有缘，儿童时曾经随母亲到住在的民主街远房舅舅家小住过一段时间，记得那时的民主街街道呈弧形状，中间由一块块长条青石铺成，两边用小块石镶嵌。由于年代久远，青石板被过往人马踩踏的光滑如镜。墙壁多为青砖和石头砌成，屋面用小青瓦铺盖，不少瓦缝里长着缘色瓦松，很是古朴。临街铺面大多用一块块活动木板门拼成，可装可卸，方便实用，各商铺经营种类繁多，布匹绸缎、副食杂货、酒馆、茶馆等等。多少年过去了，那一队队驴马走在石板上的“哒哒”声、那一阵阵小贩肩上扁担发出的“吱吱”声，至今记忆犹新。
    民主街南的石拱挢（惠政桥）是我和小表妹经常玩耍的地方，我们扒在石栏上往桥下的流水丢石子，和邻里孩子在河边摸瞎儿，或拣破瓦片打水漂，比谁的水漂飞得远。渔夫们站在小船上用竹篙点拨鸬鹚钻进水中追鱼，那些到河里挑吃水的人总会站在岸边看稀奇，浣衣女们也会时而停下手中洗着的衣服观看，这时侯渔夫指挥鸬鹚的吆喝声和姑娘们洗衣时棒槌声在河中回荡，引出栖息在河边老柳树上的那些鹊鸟在上空盘旋鸣叫，好一派人与自然和谐的小城风光。
    岁月流逝。几十年过去了，原来的老街坊已被一栋栋现代楼宇所替代，昔日竹皮河里的老树、青草、清流只能成为美好的回忆，洗衣的姑娘们不再回来，打鱼的人儿已经远去，只有那一块块躺在街面上的青石板继续任岁月打磨，看过客匆匆。舅舅一家四十多年前迁到汉口后便和我们失去了联系，我想我那飘亮的小表妹如今也应该当奶奶了，可惜音信杳无，今生大概无缘再和她见面了！
   民主街于2017年被完全拆除，拟打造成5A级文旅区，我们希望保留民主街石板路，恢复明清民主街民国以前的原真，恢复红色文化“军民合作饭店”原貌，留住城市记忆，传承古城历史建筑文化，把民主街片区建成永久性文旅精典，惠福子孙后代！