羊角寺和左伯桃墓考略

芳心

                                             羊角寺和左伯桃墓考略

                                                                       李勋明
       羊角哀与左伯桃的故事自西汉刘向《列士传》记载以后，在中国古代广为流传，影响深远。沙洋县五里铺镇境内有羊角寺和左伯桃墓，乾隆版《荆门州志古迹》篇记载:“羊角寺在州南九十里。春秋时，燕人羊角哀、左伯桃相友善，闻楚王贤,往归之,过此乏食，值雨雪，寒甚。伯桃乃并衣与角哀，而自入空树死。后角哀贵为楚上大夫，乃言于王，备礼以葬于诸里村合河口内。后角哀返此地,不忍独生，自经死，后人立寺祀之。”同治版《荆门直隶州志:古祠》篇又载:“(羊角寺)在州西南九十五里诸里村，故为羊角祠。唐龙光居士施基重建。元至大元年华林禅师开山。明洪武十六年，僧一静重修;弘治间，乡耆陈思淳加修。国初，刘引吉改祠为寺，装金容；乾隆十二年，彭商哲四十无嗣，祷神生子，修而新之。”
       羊角寺东距荆襄大道30余里，当年左伯桃、羊角哀投楚王怎么会走到那里去了呢?此乃秦楚古道在历史的演变中不断东移所至，草场自古是荆襄古道上的兵家屯粮重地，而古草场正是当年秦古道必经之地。
       关于左伯桃墓,在羊角寺东30余里左冢村(现为严店村)有左冢，当地世代相传为春秋时期左伯桃之墓,冢高8米，直径60米。2000年，配合襄荆高速公路建设工程，湖北省文物局组织考古队对左冢及附近两座小冢进行了考古发掘。主墓左冢虽然被盗,仍出土了大量的青铜剑、削刀、弓箭、玉器、礼器、彩棺等随葬品，墓葬时代为战国晚期，墓主身份应为武官。文物部门认为左冢为左伯桃墓缺乏证据。关于荆门州志记载的合河口左伯桃墓，询问彭氏兄弟和村民，他们说那墓名字叫“夜嚎冢子”，方圆数十里皆知其名。每逢阴雨天或夜深人静之时，经常会听到墓冢周围有人的哭泣声。至于“夜嚎冢子”是不是左伯桃墓,村民们说不出所以然。
        查相关史料，还有《濮州志古迹》载:“羊角哀墓在张大人庄东，墓前有碑。”即今山东菏泽鄄城县(元代鄄城为濮州治)东北吉山镇李胡同村西，1979年还被列为县级文物保护单位。然而鄄城县位于山东省西南部，春秋时此地属齐鲁,楚王就算再惜其忠义，也不可能跑到异国去为左伯桃建墓，因此濮州说站不住脚。四川内江还有一座羊角寺，笔者揣度，可能是明后附会冯梦龙小说而修。

        羊角哀和左伯桃的故事在历代传颂中有多种版本,明冯梦龙《羊角哀舍命全交》最为生动。综述其大意:春秋时，楚元王招贤纳士。左伯桃闻楚王慕仁好义，乃辞别乡邻，径奔楚国而来。途经雍州地界借宿，遇羊角哀,当夜,二人抵足而眠，共话学问，终夕不寐，结为弟兄，同奔楚国。行至梁山，盘赉馨尽，衣服单薄，寒风透骨。左伯桃将干粮和身上衣服脱与羊角哀，让羊角哀继续前行，自己则钻入一枯桑洞中避寒，受冻而死。
        羊角哀来到楚国，上大夫裴仲到馆中考试他学问如何，羊角哀对答如流。裴仲大喜，入奏元王，王即时召见，问富国强兵之道。角哀首陈十策，皆解当务之急。元王大喜，拜为中大夫,赐黄金百两，彩缎百匹。角哀拜谢流涕,将左伯桃脱衣并粮之事奏知元王，元王遂赠已死伯桃为中大夫,差人随角哀同去厚葬伯桃。
        羊角哀回到与伯桃离别的枯桑之处，见伯桃尸骨尚在，大哭。呼左右及乡中父老厚葬了左伯桃。是夜左伯桃托梦给羊角哀，说自己在阴间受荆轲欺侮，说坟地与荆轲墓相近，荆轲每夜仗剑来骂伯桃乃冻死饿杀之人:“安敢建坟居吾上肩，夺吾水?若不迁移它处，吾掘墓取尸，掷之野外! "羊角哀闻言，拔刀自刎于左伯桃墓前，与他合葬在一起，赴阴间共战荆轲。是夜二更，风雨大作，雷电交加，喊杀之声，闻数十里。清晓视之，荆轲墓震烈如发，荆轲白骨散于墓前。墓边松树，连根拔起。乡老大惊，都往羊、左二墓前焚香祭拜。
       羊角哀和左伯桃的故事在两千多年的各种演绎中，使人物的籍贯变了，故事发生的地点也就跟着变了，时间也随着改变了。特别是春秋战国时期哪有楚元王呢?对这些“变幻”，冯梦龙也曾说“姑妄言之”，现代读者当然更应“姑妄听之”。这就像关公的故事一样,由于他的忠义精神被后人不断推崇，历代帝王又不断追封，最后被抬成了神，庙宇遍天下。羊角哀和左伯桃的故事大概也是如此演绎的吧!
       “人世有代谢， 往来成古今"。羊、左二人的传奇还会演绎下去，羊左的忠义精神还会被传承下去，我们期望相关遗址得到保护，并成为文化旅游亮点。

      

       2021年3月3日荆门晚报《羊角寺和左伯桃墓考略(上)》

       2021年3月11日荆门晚报《羊角寺和左伯桃墓考略(下)》